A magyar férfi vízilabda-válogatott 13-8-as vereséget szenvedett Horvátországtól a rotterdami olimpiai kvalifikációs torna negyedik fordulójában. A mérkőzés sorsdöntő volt, hiszen győzelem esetén már biztossá vált volna az olimpiai részvétel, így azonban a franciák elleni utolsó csoportmeccsen kell kiharcolni a párizsi kvótát.
Varga Zsolt szövetségi kapitány együttese nehezen találta a ritmust, a horvátok már az első negyedben 4-1-es előnyre tettek szert. Bár a második játékrészben Vigvári Vince és Zalánki Gergő góljaival sikerült felzárkózni, a félidőben így is 6-4-re vezetett az ellenfél. A fordulás után még inkább kinyílt az olló: a horvátok Loren Fatović és Konstantin Harkov vezérletével 11-6-ra növelték előnyüket a záró negyed előtt. A magyar csapat fáradtan játszott, Vogel Soma védései ellenére sem sikerült érdemben közelíteni.
„Csalódottak vagyunk, de nincs időnk ezen rágódni. Holnap új lehetőséget kapunk, hogy kivívjuk az olimpiai szereplést” – nyilatkozta a mérkőzés után Manhercz Krisztián csapatkapitány. A válogatott eddig két győzelmet aratott (Románia és Hollandia ellen), míg Montenegróval szemben is alulmaradt, így 6 ponttal a csoport harmadik helyén áll. Az olimpiai részvételhez a franciák ellen legalább döntetlent kell elérni vasárnap.
A magyar válogatott számára létfontosságú a párizsi kvalifikáció, hiszen az elmúlt 100 évben mindössze egyszer, 1932-ben maradt le olimpiáról. A magyar szurkolók figyelme most a vasárnapi, franciák elleni sorsdöntő mérkőzésre összpontosul, amelyet 18:30-kor rendeznek Rotterdamban.
