Az Amerikai Egyesült Államok fokozott nyomást gyakorol európai szövetségeire, hogy vállaljanak nagyobb szerepet saját védelmük biztosításában – jelentette be Lloyd Austin amerikai védelmi miniszter a NATO külügyminiszteri találkozóján. A miniszter hangsúlyozta: az USA továbbra is elkötelezett a transzatlanti szövetség mellett, de Európának növelnie kell védelmi kiadásait és katonai képességeit.
Az amerikai álláspont szerint az európai országok többségének jelentősen emelnie kell védelmi költségvetését. Jelenleg a 32 NATO-tagállam közül csak 23 teljesíti a GDP legalább 2%-ának védelemre fordítását előíró célt – derül ki a NATO legfrissebb adataiból. „Európának készen kell állnia nagyobb felelősség vállalására egy olyan időszakban, amikor az Egyesült Államoknak egyre többfelé kell figyelnie” – nyilatkozta Austin. A Pentagon eközben új stratégiai dokumentumot készít elő, amely az európai védelmi együttműködés jövőjét vázolja fel.
A változó amerikai elvárások különösen érzékenyen érintik a közép-európai országokat, köztük Magyarországot és a környező államokban élő magyar közösségeket. Magyarország 2023-ban a GDP 2,43%-át fordította védelmi kiadásokra, ami meghaladja a NATO-előírást, de a román, szlovák és szerb adatok elmaradnak ettől. A magyar kormány már jelezte, hogy fenntartja a magasabb védelmi költségvetést, és több regionális kezdeményezésben is részt vesz.
A kérdés jelentőségét növeli, hogy az ukrajnai háború és az amerikai belpolitikai változások egyaránt bizonytalanságot keltenek a régió biztonsági környezetében. A magyar külügyminisztérium álláspontja szerint az erősebb európai védelem nem jelenti az amerikai kapcsolatok gyengítését, hanem a szövetségi rendszer kiegyensúlyozottabb működését szolgálja.
