Robert Fico szlovák miniszterelnök hivatalos közleményben tagadta, hogy bármilyen kapcsolata lenne Steve Bannonnal, Donald Trump volt főtanácsadójával. A szlovák kormányfő szerint soha nem találkozott személyesen az amerikai politikussal, és nem is álltak kommunikációban egymással. A tagadás azonban ellentmond annak a ténynek, hogy mindketten előadóként szerepeltek egy tavalyi nemzetközi konferencián Pozsonyban.
A szlovák kormányhivatal közleménye szerint „Fico miniszterelnök sosem találkozott Steve Bannonnal, és semmilyen formában nem kommunikált vele„. A miniszterelnök a közleményben úgy fogalmazott: „Tiszteletben tartom az amerikai belpolitikát, de nincs kapcsolatom Trump úr egykori tanácsadójával. A személyemmel kapcsolatos ilyen jellegű állítások kizárólag politikai támadások részét képezik.”
Az Új Szó azonban emlékeztet, hogy 2024 novemberében mindkét politikus felszólalt a „Közép-európai Geopolitikai Konferencián” Pozsonyban, ahol a programfüzet szerint mindössze 30 perc különbséggel tartottak előadást. A konferencia szervezői által közzétett fotókon és videófelvételeken látható, hogy a két politikus ugyanabban a teremben tartózkodott a rendezvény alatt. Több szemtanú megerősítette, hogy a szünetben rövid beszélgetésre is sor került közöttük.
Bannon, aki jelenleg börtönbüntetését tölti az Egyesült Államokban kongresszusi idézés megtagadása miatt, ügyvédjén keresztül reagált: „Természetesen találkoztunk Ficoval a konferencián. Értékelem munkásságát, és sajnálom, hogy most kénytelen tagadni ismeretségünket.”
Az eset azután került reflektorfénybe, hogy egy szlovákiai civil szervezet nyilvánosságra hozta a konferencia teljes résztvevői listáját és a háttérbeszélgetésekről készült felvételeket. A Szlovák Külügyminisztérium egyelőre nem reagált a felmerült ellentmondásokra, de több ellenzéki párt már vizsgálatot követel az ügyben.
