Az ír labdarúgó-válogatott felkészülten várja a szombaton 20:45-kor kezdődő, Magyarország elleni világbajnoki selejtező mérkőzést a Puskás Arénában. Heimir Hallgrímsson szövetségi kapitány és Caoimhín Kelleher, a Liverpool kapusa péntek délután tartott sajtótájékoztatót Budapesten, ahol kiemelték: tudják, milyen nehéz ellenfél vár rájuk.
„Tisztában vagyunk a magyar válogatott erejével, de bízunk a saját képességeinkben is” – nyilatkozta Hallgrímsson. Az izlandi szakember hangsúlyozta, hogy alaposan elemezték a magyar csapatot, különösen a korábbi Nemzetek Ligája-mérkőzéseit és az Eb-n nyújtott teljesítményét. Az ír kapitány külön kiemelte Szoboszlai Dominik veszélyességét, akit „különleges figyelemmel” kell kezelniük a mérkőzésen.
Az ír válogatott számára létfontosságú a budapesti pontszerzés, hiszen csoportjukban jelenleg a negyedik helyen állnak, és csak győzelemmel őrizhetik meg reális esélyüket a világbajnoki szereplésre. A csapat kedden érkezett Magyarországra, és már két edzést is tartott a fővárosban. Kelleher kapus szerint jól sikerült az akklimatizálódás: „Minden adott ahhoz, hogy jó teljesítményt nyújtsunk. A hangulat kiváló a csapaton belül, és bár tudjuk, hogy nehéz meccs vár ránk, győzni jöttünk.”
Az ír válogatott több kulcsjátékosát is nélkülözni kénytelen sérülés miatt, köztük Nathan Collins és Adam Idah is hiányzik. Hallgrímsson viszont bizakodó: „Vannak fiatal játékosaink, akik bizonyíthatnak. Megvan bennünk az a csapatszellem, amivel megnehezíthetjük bárki dolgát.” A mérkőzésre várhatóan közel 60 ezer néző előtt kerül sor, köztük mintegy 2500 ír szurkolóval.
A magyaroknak jó hír, hogy Rossi Marco vezetőedző teljes kerettel készülhet, mivel az apróbb sérülésekkel bajlódó játékosok is felépültek. A két válogatott legutóbb 2021-ben találkozott, akkor a Nemzetek Ligájában 0-0-s döntetlen született Dublinban.
