Orbán Viktor és Aleksandar Vučić szerdán Szabadkán átvette a Pásztor István-díjat, amelyet a Vajdasági Magyar Szövetség alapított a régióban a nemzetek közötti kapcsolatok építésében kiemelkedő személyeknek. A díjátadó ünnepséget a szabadkai Városháza dísztermében tartották, ahol a két miniszterelnök elismerően beszélt a magyar-szerb kapcsolatokról és a néhai VMSZ-elnök szerepéről.
A díjat Pásztor Bálint, a VMSZ elnöke és az elhunyt Pásztor István fia adta át, kiemelve: „Apám mindig azt vallotta, hogy a két nemzet együttműködése a kölcsönös tiszteleten és a közös jövőben való hiten alapul.” Az ünnepségen részt vett Pásztor István özvegye, valamint számos vajdasági magyar és szerb politikai és közéleti személyiség. A díjazottak megemlékeztek a 2022-ben elhunyt politikus közösségépítő munkájáról, aki a magyar-szerb megbékélés szimbólumává vált.
Orbán Viktor beszédében hangsúlyozta: „Pásztor István olyan hidat épített, amely nemcsak a két nemzetet, de a vajdasági közösségeket is összeköti.” A kormányfő felidézte, hogy az elmúlt évtizedben Szerbia és Magyarország kapcsolata történelmi mélypontról jutott el a jelenlegi stratégiai partnerségig, ami közös gazdasági fejlesztésekben, infrastrukturális beruházásokban és kulturális együttműködésben nyilvánul meg. Vučić elnök arról beszélt, hogy „a vajdasági magyarság példát mutat az együttélésre egész Európának”.
A díjátadón bejelentették, hogy folytatódnak a határon átnyúló gazdaságfejlesztési programok, és bővülnek az oktatási, kulturális együttműködések is. A vajdasági magyarok számára különösen fontos, hogy a két ország közötti együttműködés keretében tovább javul a kisebbségi jogok helyzete és a gazdasági lehetőségek. A díjátadót követően mindkét kormányfő megtekintette a felújított Népszínház épületét, amely szintén a két ország közötti kulturális együttműködés eredménye. A díjazottak hangsúlyozták: a Pásztor István nevével fémjelzett párbeszédet és konstruktív együttműködést a jövőben is folytatni kívánják.
