Az elöregedő európai társadalom egyre súlyosabb gazdasági kihívást jelent az egész kontinens számára. Az Európai Bizottság legfrissebb jelentése szerint a 65 év felettiek aránya 2050-re elérheti a lakosság 30 százalékát, míg a munkaképes korú népesség (20-64 év) több mint 20 százalékkal csökkenhet ugyanezen időszakban. Ez a demográfiai átalakulás már most érezteti hatását a gazdasági növekedésben és a szociális ellátórendszerek fenntarthatóságában.
A nyugdíjrendszerek különösen nagy nyomás alá kerülnek a következő évtizedekben. Magyarországon a helyzet hasonlóan aggasztó: a KSH adatai alapján 2022-ben 100 gyermekkorúra már 143 időskorú jutott, szemben a 2011-es 116-tal. Az elöregedés a határon túli magyar közösségekben is jelentkezik, különösen Erdélyben és a Vajdaságban, ahol a fiatalok elvándorlása tovább súlyosbítja a helyzetet. Romániában például a népességfogyás üteme az uniós átlag kétszerese, ami különösen érinti a magyar kisebbséget.
„Ez nem csupán demográfiai, hanem gazdasági fenntarthatósági kérdés is” – nyilatkozta Dr. Kovács Péter, a Közép-európai Gazdasági Intézet vezető elemzője. „Az aktív munkavállalók számának csökkenése egyenes úton vezet az egy főre jutó GDP növekedésének lassulásához, miközben a nyugdíj- és egészségügyi kiadások jelentősen emelkednek.”
A probléma kezelésére több megoldási javaslat is körvonalazódik. Egyrészt a családtámogatási rendszerek megerősítése, másrészt a nyugdíjkorhatár fokozatos emelése, harmadrészt pedig a munkavállalók termelékenységének növelése új technológiák és képzések révén. A Kárpát-medencei magyar közösségek számára különösen fontos lenne egy összehangolt stratégia, amely figyelembe veszi a regionális sajátosságokat és a határokon átnyúló mobilitást.
A demográfiai változások kezelésében kulcsszerepet játszik az időben történő alkalmazkodás. Szakértők szerint a családok támogatása mellett a nyugdíjrendszerek reformja és az idősebb munkavállalók munkaerőpiacon tartása lehet a leghatékonyabb eszköz. Az érintetteknek érdemes tájékozódni a helyi nyugdíjelőtakarékossági lehetőségekről és munkaerőpiaci képzésekről, melyek segíthetnek az elöregedő társadalom kihívásaihoz való alkalmazkodásban.
