Észak-Koszovóban újra szerb polgármesterek vezetik a községeket, miután a pristinai parlament módosította a helyi önkormányzati törvényt. A változás értelmében a négy északi, többségében szerbek lakta községben – Észak-Mitrovica, Leposavić, Zubin Potok és Zvečan – ismét a szerb többség által megválasztott vezetők irányíthatják a helyi ügyeket. Az átadás-átvételi ceremóniákon Aleksandar Vučić szerb elnök is részt vett.
A döntés véget vet annak a közel kétéves időszaknak, amikor albán polgármesterek vezették ezeket a községeket a helyi szerbek bojkottja után tartott választások eredményeképpen. Az akkori választásokon a részvételi arány mindössze 3,5% volt, mivel a koszovói szerbek többsége nem ismerte el a pristinai hatóságokat. Az alacsony részvétel ellenére beiktatott albán polgármesterek miatt súlyos feszültségek alakultak ki a régióban.
A törvénymódosítást Pristina a nemzetközi közösség nyomására fogadta el, miután az Egyesült Államok és az Európai Unió is aggodalmát fejezte ki a térség stabilitását illetően. A Koszovói Külügyminisztérium szerint a döntés „a koszovói alkotmány szellemében született és a kisebbségi közösségek jogainak tiszteletben tartását tükrözi”. A szerb kormány üdvözölte a fejleményt, és „a normalizációs folyamat fontos lépésének” nevezte.
A helyi szerb közösség számára a változás gyakorlati előnyökkel jár: a szerb nyelv újra hivatalos nyelvként működik a helyi közigazgatásban, és a polgárok anyanyelvükön intézhetik hivatalos ügyeiket. A községek ismét hozzáférnek a szerb állami támogatásokhoz is, amelyek főként az egészségügy és az oktatás területén jelentenek majd segítséget a helyieknek.
A vajdasági magyarok képviselői is üdvözölték a fejleményt, hangsúlyozva, hogy minden kisebbségi közösség számára fontos precedenst teremt a helyi önrendelkezés erősítése. Kérdéses ugyanakkor, hogy a megállapodás mennyire lesz tartós a két ország közötti rendezetlen államközi viszonyok közepette. A helyzet alakulását továbbra is kiemelt figyelemmel követi a nemzetközi közösség.
