Az ünnepi szezon közeledtével a háztartások átlagosan 30%-kal több hulladékot termelnek a Környezetvédelmi Ügynökség adatai szerint. Magyarországon és a környező országokban élő magyar közösségek is szembesülnek ezzel a kihívással, miközben egyre többen keresnek környezettudatos megoldásokat. A Kárpát-medencében különösen Szlovákiában, Erdélyben és a Vajdaságban figyelhető meg növekvő érdeklődés a fenntartható karácsonyi készülődés iránt.
A Magyar Környezetvédelmi Egyesület felmérése alapján a karácsonyi hulladék legnagyobb részét a csomagolóanyagok teszik ki. „A tudatos ajándékcsomagolás az egyik legegyszerűbb módja a környezeti lábnyom csökkentésének” – nyilatkozta Nagy Katalin környezetvédelmi szakértő. Újrahasznosított papír, textil vagy újrafelhasználható díszdobozok alkalmazásával jelentősen csökkenthető a szemétbe kerülő anyagok mennyisége. Szlovákiában a „Zöld Karácsony” kezdeményezés keretében több városban is szerveznek újrahasznosított csomagolóanyag-gyűjtést, ahol ingyenesen hozzáférhetők környezetbarát alternatívák.
Az élelmiszer-pazarlás szintén jelentős problémát jelent az ünnepek alatt. A statisztikák szerint a karácsonyi ételek közel 25%-a kukába kerül. Ennek elkerülésére érdemes előre tervezni az étkezéseket, kisebb adagokat készíteni, és az esetleges maradékokat lefagyasztani vagy jótékonysági szervezeteknek felajánlani. Erdélyben és a Vajdaságban több magyar közösség is szervez ételmentő programokat, ahol a felesleges ünnepi ételeket rászorulóknak juttatják el.
Az ajándékválasztás terén is van lehetőség a környezettudatosságra. Az élményt nyújtó ajándékok – mint színházjegy, koncertbérlet vagy közös program – nemcsak személyesebbek, de hulladékmentes alternatívát jelentenek. Kézműves ajándékok készítésével vagy helyi termelők támogatásával a régiós gazdaságot is erősíthetjük. Kárpátalján és Felvidéken a helyi kézműves vásárok népszerű találkozási pontok, ahol fenntartható ajándékokat szerezhetünk be.
A karácsonyi dekorációk esetében is érdemes előnyben részesíteni a tartós, természetes anyagokból készült díszeket. Fenyőfa választásakor a cserepes vagy bérlehető változatok környezetbarát megoldást jelentenek, míg az ünnepek után a kivágott fenyőket a legtöbb településen szelektíven gyűjtik, komposztálják vagy biomasszaként hasznosítják újra.
Az ünnepi hulladékcsökkentés nemcsak környezetünket óvja, de pénztárcánkat is kíméli. A fenntarthatóbb szokások kialakításával a határon túli magyar közösségek is hozzájárulhatnak egy tisztább, egészségesebb környezet megteremtéséhez. További tanácsokért érdemes felkeresni a helyi önkormányzatok vagy környezetvédelmi szervezetek honlapjait, ahol régiónként specifikus útmutatók is elérhetők.
