A csokoládé alapanyagainak világpiaci ára rekordmagasságokba szökött, ami az ünnepi szezon előtt jelentősen megdrágítja a kedvelt édességet. A kakaóbab ára egy év alatt több mint kétszeresére emelkedett, elérve a tonnánkénti 11.000 dollárt, ami történelmi csúcsot jelent az elmúlt 40 évben. Ez az áremelkedés már most érezhető a boltok polcain és várhatóan tovább súlyosbodik az ünnepi időszakban.
A drasztikus áremelkedés hátterében elsősorban az afrikai termelő országokat sújtó kedvezőtlen időjárási viszonyok állnak. Elefántcsontpart és Ghána – a világ kakaótermelésének közel 60%-át adó országok – súlyos aszállyal és növénybetegségekkel küzdenek. A Nemzetközi Kakaószervezet (ICCO) előrejelzése szerint a 2023/2024-es szezonban 11%-os termeléscsökkenés várható. Eközben a fogyasztói kereslet továbbra is erős, különösen Ázsiában, ami tovább fokozza az árnyomást. „A kakaótermés az elmúlt tizenkét évben nem volt ilyen alacsony, miközben a globális igények folyamatosan nőnek,” nyilatkozta a Szlovák Édességgyártók Szövetségének képviselője.
A helyzet Magyarországon és a környező országokban is hasonló. A kiskereskedelmi láncok már 15-25%-os áremelkedést jelentettek a csokoládétermékek körében az elmúlt negyedévben. A kézműves csokoládékészítők különösen nehéz helyzetbe kerültek, sokan kénytelenek átadni a megnövekedett költségeket a fogyasztóknak vagy csökkenteni a termékméreteket. A határon túli magyar közösségek számára további nehézséget jelent, hogy a helyi valuták gyengülése miatt az importált édességek még drágábbak lehetnek.
Szakértők szerint érdemes már most beszerezni a karácsonyi és húsvéti időszakra szánt csokoládékat, mivel az árak várhatóan tovább emelkednek. A fogyasztók számára alternatívát jelenthetnek a helyi termelők termékei vagy a kevesebb kakaót tartalmazó édességek, bár utóbbiak minősége gyakran elmarad a valódi csokoládéétól. A kakaótermelés helyreállása legkorábban a következő termési ciklusban várható, így az árak normalizálódására 2025 előtt nem számíthatunk.
