A Román Tudományos Akadémia kolozsvári intézetében dolgozó Kovács Anna biológus áttörést ért el a pókfajok genetikai vizsgálatában. A 32 éves kutató által kifejlesztett új DNS-szekvenálási módszer segítségével egyetlen év alatt 78 eddig ismeretlen pókfajt azonosított a Kárpát-medencében, ami világrekordnak számít az arachnológia területén.
Az Erdélyi Múzeum-Egyesület adatai szerint Kovács módszere 60%-kal gyorsabb és 40%-kal költséghatékonyabb az eddigi eljárásoknál. „A technológia lehetővé teszi, hogy rendkívül kis mennyiségű DNS-mintából is pontos fajmeghatározást végezzünk, ami különösen fontos a ritka vagy veszélyeztetett fajoknál” – nyilatkozta a kutató a Szabadság napilapnak. A Nature Scientific Reports tudományos folyóiratban publikált tanulmányát már több mint 15 ország kutatóintézete alkalmazza.
Kovács felfedezései között különösen jelentős a Kárpátokban azonosított Linyphia carpathica, amely méreganyaga a neurológiai kutatásokban nyithat új utakat. A Kolozsvári Babeș-Bolyai Tudományegyetem és a budapesti Eötvös Loránd Tudományegyetem közös projektjének keretében már megkezdődött e méreganyag gyógyászati alkalmazhatóságának vizsgálata.
A módszer különlegessége, hogy alkalmazható a határon átnyúló élőhelyek biodiverzitásának felmérésére is. A Kárpát-medence országaiban élő magyar kutatók már használják az eljárást közös ökológiai projekteknél. „Ez nemcsak tudományos, hanem környezetvédelmi szempontból is jelentős, hiszen a klímaváltozás hatásait pontosabban tudjuk mérni” – emelte ki Horváth János, a Magyar Tudományos Akadémia munkatársa.
Az eredmények gyakorlati jelentősége túlmutat az alapkutatáson. Az új fajok között több olyan is található, amelyeknek méreganyaga új gyógyszerek fejlesztéséhez vezethet, különösen szív- és érrendszeri betegségek kezelésében. Az Európai Kutatási Tanács már 1,5 millió eurós támogatást ítélt meg a kutatás folytatására.
Kovács Anna munkássága példaértékű az erdélyi magyar tudományos közösség számára. A kutató rendszeresen tart ismeretterjesztő előadásokat magyar tannyelvű iskolákban, és nyári kutatótáborokat szervez középiskolás diákoknak. További információk a kutató munkásságáról a Román Tudományos Akadémia honlapján és a Kolozsvári Babeș-Bolyai Tudományegyetem biológia karának oldalán találhatók.
