A Galatasaray 1–0-ra legyőzte a Liverpoolt a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjének első mérkőzésén Isztambulban, és a török csapat taktikai fölénye meglepte Arne Slot együttesét. A védekező középpályás, Mario Lemina már a hetedik percben megszerezte a vezetést egy szöglet után. A Liverpool, amelynek keretében Szoboszlai Dominik és Kerkez Milos is játszik, nem találta a ritmust a pokoli hangulatban.
A török szurkolók agresszív atmoszférája hatással volt a játékra: a Galatasaray kompakt, négysoros védekezéssel, 4-2-3-1-es felállásban működött. Okan Buruk vezetőedző csapata rendkívül hatékonyan érkezett az ellenfelekhez, különösen a pálya középső harmadában. A Liverpool hiába próbált Mohamed Szalah irányába forgatni, technikás középpályásai nem tudták kihasználni a lehetőségeket. A vendégek sokat kombináltak a labda oldalán, de a törökök sok labdát szereztek és rengeteg kontrát vezettek.
A Galatasaray védekezésében két védekező középpályás, Mario Lemina és Lucas Torreira koordinálta a labdaszerzéseket. A kontrákhoz négy támadó állt készen: a széleken Noa Lang és Baris Alper Yilmaz, tízesben Gabriel Sara, elöl pedig Victor Osimhen. Ez a felállás teljesen kibillentette ritmusából a Liverpoolt, amely nyáron jelentős erősítéseket hajtott végre, de Kerkez és Wirtz integrálása csak részben sikerült.
A Liverpool számára a visszavágó Angliában döntő jelentőségű lesz, hiszen az előnnyel rendelkező Galatasaray bizonyította: kompakt védekezéssel és gyors kontrákkal képes megállítani az európai elitet is.
