A gyümölcsök és zöldségek táplálóak és egészségesek, ám mosás nélkül növényvédőszer-maradványokat is fogyaszthatunk velük. A Scientific American összeállítása szerint az Egyesült Államokban forgalmazott termékek jelentős része tartalmaz rovarirtó szereket, de a helyzet Európában sem lényegesen más. A helyes tisztítási technikák alkalmazása egyszerű módja annak, hogy ezeket a káros anyagokat eltávolítsuk ételeinkből, mielőtt az asztalra kerülnek.
Az Environmental Working Group éves elemzése szerint tizenkét gyümölcs és zöldség tartalmazza a legtöbb növényvédőszer-maradékot. A lista élén az áfonya, a spenót és a kelkáposzta áll, de szerepel rajta az eper, a szőlő, a nektarin, az őszibarack, a cseresznye, az alma, a szemer, a körte és a burgonya is. Bár ezek az értékek az amerikai szabályozási határértékeken belül vannak, a hosszú távú hatásokat még nem vizsgálták kellően. A jelentés szerint a vizsgált termékek harmada tartalmazott PFAS-t, úgynevezett örök vegyi anyagokat, amelyek csak évtizedek után bomlanak le a természetben. Ezeket az anyagokat összefüggésbe hozták az immunrendszer gyengülésével, anyagcsere-változásokkal és bizonyos rákfajták fokozott kockázatával. „A gyümölcs- és zöldségfogyasztás előnyei egyértelműen meghaladják a rovarirtószer-kitettség kockázatát” – hangsúlyozta Dayna de Montagnac, az EWG tudományos munkatársa. „De jogunk van ahhoz, hogy rovarirtószer-maradványoktól mentesen élvezhessük ezeket az előnyöket.”
Sarah Evans, a Mount Sinai Icahn Orvostudományi Egyetem környezet-egészségügyi docense szerint a gyermekek és terhes nők különösen veszélyeztetettek. Az örök vegyi anyagok károsíthatják a fejlődő agyat és a reproduktív rendszert. A megoldás azonban egyszerű: a folyó víz alatt történő mosás húsz másodpercig, vagy tizenöt-húsz perces áztatás hatékonyan eltávolítja a szennyeződések nagy részét. A keményebb felületű termékeket, mint az uborka vagy a görögdinnye, érdemes zöldségkefével is átsúrolni. Még jobb eredményt érhetünk el, ha szódabikarbónát vagy ecetet adunk a vízhez, és tíz percig áztatjuk benne az élelmiszert. A héj eltávolítása szintén hatékony módszer a vegyi anyagok elkerülésére.
Akár bioélelmiszerről van szó, akár hagyományos termesztésű termékről, fogyasztás előtt mindig mossuk meg a gyümölcsöket és zöldségeket. Ez az egyszerű lépés jelentősen csökkentheti a káros anyagok bevitelét, és biztonságosabbá teszi étkezésünket mindennapi életünkben.
