Katonai tiszteletadás mellett helyezték örök nyugalomra kedden Jenei Imrét, a magyar és román labdarúgás kiemelkedő alakját Nagyváradon. A 87 éves korában elhunyt legendás edzőt és játékost több százan kísérték utolsó útjára a Rulikowski temetőben, köztük sportvezetők, egykori játékostársak és tisztelők mindkét országból.
A temetési szertartáson a román sportminisztérium és a labdarúgó szövetség képviselői mellett jelen voltak a magyar sportdiplomácia vezetői is. A tiszteletadáson külön hangsúlyt kapott Jenei kettős kötődése – Nagyváradon született, majd Magyarországon ért el kiemelkedő sikereket edzőként, miközben Romániában is maradandót alkotott. A koporsót a román hadsereg díszegysége vette körül, miközben mind a román, mind a magyar himnusz felcsendült, jelképezve azt a hidat, amelyet Jenei a két ország sportélete között képviselt.
„Jenei Imre személye és pályafutása mindannyiunk számára példaértékű, hiszen nehéz történelmi körülmények között is megőrizte identitását, és mindkét hazájában maradandót alkotott” – fogalmazott a szertartáson elhangzott beszédében Novák Eduárd román sportminiszter. A Steaua Bucureşti 1986-os BEK-győztes csapatának edzőjeként Jenei Imre a román klubfutball legnagyobb sikerét érte el, míg a magyar válogatott szövetségi kapitányaként a 2000-es évek elején szolgálta második hazáját.
A temetésen a nagyváradi magyar közösség képviselői is leróták kegyeletüket, hangsúlyozva Jenei szerepét a határokon átívelő sportkapcsolatok erősítésében. A romániai magyar sportolók számára külön jelentőséggel bír alakja, hiszen bizonyította, hogy kettős identitással is lehet nemzetközi szinten eredményes pályafutást építeni. A család kérésére az adományokat a nagyváradi magyar nyelvű sportoktatás támogatására ajánlották fel a résztvevők.
A szertartás végén a családtagok és közeli barátok mellett mindkét ország sportvezetői helyeztek el koszorúkat a sírnál, ezzel is kifejezve a legendás edző örökségének fontosságát a régió sportéletében. Jenei Imre emléke tovább él majd mindkét ország futballtörténelmében.
