Magyarország válogatottja meggyőző győzelmet aratott Olaszország felett a 2026-os férfi kézilabda Európa-bajnokság selejtezőjének második fordulójában. A magyar csapat 35-27-re diadalmaskodott a tatabányai mérkőzésen, amivel megerősítette vezető helyét a selejtezőcsoportban.
A találkozó első félidejében kiegyenlített küzdelem zajlott, a szünetben mindössze három góllal (16-13) vezettek a mieink. Az olaszok többször is felzárkóztak, de Bartucz László remek védéseinek köszönhetően nem tudtak közelebb kerülni. „Tudtuk, hogy az olaszok nem adják könnyen magukat. Fontos volt, hogy türelmesek maradjunk a támadásban, és ez a második félidőben meghozta az eredményt” – nyilatkozta Imre Bence, a válogatott átlövője, aki hat góllal járult hozzá a sikerhez.
A második játékrészben a magyar védekezés tovább javult, és a gyors ellentámadásokból szerzett gólokkal fokozatosan növelte előnyét a Chema Rodríguez által irányított együttes. Nagy Bence és Ligetvári Patrik teljesítménye különösen kiemelkedő volt, előbbi hét, utóbbi öt találattal zárt. A Magyar Kézilabda Szövetség adatai szerint a csapat 67 százalékos lövőhatékonysággal játszott, ami jelentős javulás az előző mérkőzéshez képest.
A győzelemmel a magyar válogatott négy ponttal áll a selejtezőcsoport élén, megelőzve Olaszországot és Szlovákiát. A kvalifikációs sorozat következő mérkőzéseit 2023 márciusában rendezik, amikor válogatottunk Szlovákiába látogat. A csoportból az első két helyezett jut ki automatikusan a 2026-os Európa-bajnokságra. „Jó úton járunk, de még sok munka vár ránk. A célunk egyértelmű: kijutni az Európa-bajnokságra, és ott a lehető legjobb eredményt elérni” – fogalmazott Chema Rodríguez szövetségi kapitány a mérkőzést követően.
A győzelem különösen értékes, mivel az olasz válogatott az utóbbi időben jelentős fejlődésen ment keresztül, és többször is meglepetést okozott nemzetközi porondon. A szurkolók által telt házas mérkőzésen a magyar közönség fantasztikus hangulatot teremtett, ami nagy segítséget jelentett a játékosok számára a nehezebb periódusokban.
