A dél-koreai Krafton játékkiadó vezérigazgatója mesterséges intelligenciához fordult segítségért, hogy elkerülje egy maximum 250 millió dolláros, mintegy 90 milliárd forintos bónusz kifizetését a Subnautica 2 című videojáték fejlesztőinek. Kim Csanghan a ChatGPT tanácsára kirúgta a játékot készítő Unknown Worlds Entertainment három kulcsemberét, ám az amerikai bíróság most kötelezte a céget, hogy vegye vissza az egyik elbocsátott vezetőt, és fizesse ki a járandóságot – számolt be a Bloomberg.
Lori W. Will bírónő ítélete szerint a Krafton megsértette az Unknown Worlds vezetőivel 2021-ben kötött szerződést, amikor tavaly kirúgta Ted Gillt, Charlie Clevelandet és Max McGuire-t, a stúdió társalapítóit. A bíró Gillt visszahelyezte a vezérigazgatói posztra teljes operatív jogkörrel, mivel a kirúgás kizárólag a bónuszfizetés elkerülése érdekében történt. Cleveland és McGuire visszahelyezését a bíró azzal utasította el, hogy szerepkörük már korábban is korlátozott volt. A Krafton szóvivője közölte, nem értenek egyet a döntéssel, és mérlegelik a további jogi lépéseket.
A botrány egy 2021-es megállapodásból eredt, amely maximum 250 millió dolláros bónuszt ígért a fejlesztőcsapatnak, ha a Subnautica 2 2025 végéig elér bizonyos bevételi célokat. A szerződés szerint ha a játék bevétele meghaladja a 69,8 millió dollárt, a Krafton minden plusz dollár után 3,12 dollárt köteles fizetni a felső határig. A Krafton pénzügyi csapata 2025 májusában arra a következtetésre jutott, hogy az augusztusra tervezett megjelenéssel a játék 1,67 millió példányban kelne el, ami 191,8-242,2 millió dollár bónuszt jelentene.
Kim Csanghan vezérigazgató a számok láttán rossz üzletnek nevezte az egyezséget, és attól tartott, hogy puhánynak tűnik, ha kifizeti a bónuszt. A bírói dokumentumok szerint Kim a ChatGPT-től kért tanácsot, hogyan kerülheti el a kifizetést, majd létrehozta a „Project X” munkacsoportot. A cég ezt követően leállította a marketing tevékenységet, a kiadói munkát és a beszállítók fizetését, lehetetlenné téve az augusztusi megjelenést. 2025 júliusában kirúgták a három vezetőt azzal a váddal, hogy a játék korai kiadásával hosszú távú hírnévromlást okoznának.
A bírónő ítéletében visszautasította a Krafton érveit. A cég először azzal indokolta a kirúgásokat, hogy a vezetők idő előtt akarták kiadni a játékot, később taktikát váltva azzal vádolták őket, hogy elhanyagolták kötelességeiket és titkos adatokat töltöttek le. Will bíró megállapította, hogy Cleveland és McGuire korlátozott szerepköre régóta ismert és elfogadott volt, az adatletöltés pedig a stúdió munkájának védelme érdekében történt, az adatokat pedig haladéktalanul visszaszolgáltatták.
A Subnautica egy 2014-es nyílt világú, víz alatti túlélőjáték, amelyből közel 20 millió példány fogyott világszerte. A folytatás a Steam platformon jelenleg a legjobban várt játékok között szerepel. A bíró kiemelte, hogy az Unknown Worlds jövője bizonytalanabb lenne a Krafton által kinevezett új vezérigazgató, Steve Papoutsis vezetése alatt, aki egyben a Striking Distance Studios vezetője, és soha nem játszott Subnauticával kinevezése előtt.
A Subnautica 2 korai hozzáférésű változatának megjelenése a legfrissebb információk szerint 2025 májusában várható. A pénzügyi kártérítéssel kapcsolatos pereskedés még folyamatban van, a bírónő hangsúlyozta, hogy mindkét félnek jóhiszeműen kell eljárnia a hátralévő szerződéses időszakban. Az eset rávilágít arra, hogy a játékiparban milyen komoly anyagi tétjei vannak a sikeres franchise-ok fejlesztésének, és milyen kockázatokkal jár, ha egy vezető mesterséges intelligencia tanácsára hagyatkozik jogi és üzleti döntések meghozatalában.
