A világbajnoki selejtezőre készülő magyar férfi kézilabda-válogatott magabiztos győzelmet aratott szombaton Tatabányán, 30-19-re legyőzve Olaszország csapatát a felkészülési mérkőzésen. A találkozó kiemelt jelentőséggel bírt, hiszen a májusi selejtező tétjei magasak: a 2027-es világbajnokság győztese automatikusan kijut a 2028-as Los Angeles-i olimpiára.
A magyar csapat kezdettől dominált a pályán, mindössze hat perc után már 5-2-es előnyre tett szert remek védekezésnek és gyors ellentámadásoknak köszönhetően. Az első félidő végére a különbség hét, majd tíz gólosra nőtt, amit a vendégek többszöri időkérése sem tudott megállítani. A hazai védelem kulcsembere, az MT Melsungen beállója, Sipos Adrián kétszer is kiállítást kapott, de mindkét alkalommal visszatért és tovább erősítette csapatát. A félidő 19-10-es magyar vezetéssel zárult. A második játékrészben a jelentős előny tudatában a hazaiak több helyzetet is kihagytak, de a kapuban Palasics Kristóf négy, majd csereként beállt Bartucz László hét védésével megbízhatóan őrizte a kaput. A mezőnyjátékosok közül Imre és Rodríguez egyaránt négy góllal járult hozzá a sikerhez, összesen tizenkét magyar játékos talált be az olasz hálóba. Az olasz csapat januári Európa-bajnoki keretéhez képest öt sérült játékos nélkül érkezett, védőjátékuk és támadásépítésük egyaránt gyengének bizonyult a magyar fölény ellen.
A két válogatott történetében ez volt a tizenkilencedik találkozó, és a magyar csapat továbbra is százszázalékos mérleget mondhat magáénak Olaszország ellen. A következő lépés a májusi világbajnoki selejtező lesz, ahol Magyarország Szerbiával vagy Litvániával mérkőzik meg. A két lehetséges ellenfél párharcának első meccsét csütörtökön a szerbek nyerték 42-25-re hazai pályán, a visszavágót vasárnap rendezik. A selejtező első mérkőzését május 13-án vagy 14-én játsszák idegenben, a második találkozó pedig május 17-én lesz Veszprémben, ahol a magyar szurkolók végigkísérhetik csapatuk küzdelmét az olimpiai kvalifikációért.
