A második világháború egyik legtragikusabb budapesti eseménye 1944. november 4-én történt, amikor a német megszállás alatt álló fővárosban felrobbant a Margit híd. A detonáció a híd pesti oldalánál következett be déli 12 óra után néhány perccel, amikor zsúfoltak voltak a villamosok és sok gyalogos is tartózkodott a hídon. A tragédia több mint 600 halálos áldozatot követelt, köztük civileket és katonákat egyaránt.
A robbanást a német hadsereg által elhelyezett, időzített robbanószerkezet okozta, amelyet a visszavonulásuk előkészítéseként helyeztek el. A hivatalos német és nyilas magyarázat szerint „szovjet szabotázsakció” történt, ám ezt a háború után készült vizsgálatok egyértelműen cáfolták. A robbantás nem a tervek szerint történt – eredetileg csak akkor akarták felrobbantani a hidat, amikor a szovjet csapatok már közvetlenül Budapest határához érnek. A Margit híd tragédiája volt az első a budapesti hidak sorában – később a német csapatok az összes dunai hidat felrobbantották.
A szemtanúk beszámolói szerint a robbanás után a hídon tartózkodó emberek, járművek és villamosok a jeges Dunába zuhantak. A mentés rendkívül nehéz körülmények között zajlott, hiszen háborús helyzet volt, légiriadók közepette. A Dunai Flottilla hajói és civil csónakok próbálták menteni a vízbe esetteket. A mentést nehezítette, hogy a tragédia után nem sokkal légiriadó kezdődött, így a mentőalakulatok kénytelenek voltak fedezékbe vonulni.
A tragédia pontos áldozatszámát máig nem sikerült teljes bizonyossággal megállapítani, mivel a háborús körülmények között nem készültek pontos nyilvántartások. A történészek becslései szerint 600-nál is több ember veszthette életét. A híd pesti oldala teljesen megsemmisült, míg a budai oldal csak súlyosan megrongálódott. A Margit hidat csak 1948-ban sikerült újjáépíteni és átadni a forgalomnak.
Az esemény mind a mai napig a háborús pusztítás és ártatlan civilek elleni erőszak szimbóluma maradt. A tragédia évfordulóján minden évben megemlékezést tartanak, emlékeztetve az ártatlan áldozatokra és a háború borzalmaira. A híd mai szerkezetén emléktábla jelzi a tragikus eseményt, amely Budapest történelmének egyik legsötétebb napjaként vonult be a történelembe.
