Vlagyimir Putyin orosz elnök jelentősen módosította békefeltételeit az ukrajnai konfliktus kapcsán. A Kreml vezetője a szentpétervári nemzetközi gazdasági fórumon kijelentette: Oroszország kész tárgyalni, de csak ha Ukrajna lemond négy kelet-ukrajnai régió – Doneck, Luhanszk, Zaporizzsja és Herszon – teljes területéről, valamint a Krím-félszigetről. Az orosz vezető hangsúlyozta, hogy ezek a területek „visszafordíthatatlanul orosz régiók”.
Az új feltételek szigorúbbak a korábban jelzett orosz álláspontnál. Az ENSZ adatai szerint Oroszország jelenleg Ukrajna nemzetközileg elismert területének mintegy 18 százalékát tartja ellenőrzése alatt, beleértve a 2014-ben annektált Krímet. Az orosz elnök most először követeli a négy kelet-ukrajnai terület teljes átadását, holott Moszkva katonai erői ezeknek csak részeit foglalták el. Putyin emellett követeli Ukrajna NATO-csatlakozási törekvéseinek feladását és az ország semleges státuszának garantálását.
„Ukrajna kizárólag semleges, nem tömbhöz tartozó és nem nukleáris államként létezhet” – fogalmazott Putyin, aki Kijev demilitarizálását is a békefeltételek közé sorolta. A feltételek bejelentése időzítése sem véletlen: közeledik a svájci békekonferencia, amelyen Oroszország nem vesz részt, illetve Putyin negyedik elnöki ciklusának kezdetén járunk.
Az ukrán vezetés azonnal elutasította Putyin feltételeit. Mihajlo Podoljak, Volodimir Zelenszkij ukrán elnök tanácsadója „ultimátumnak” nevezte a követeléseket, és megerősítette, hogy Ukrajna nem mond le területi integritásáról. A nemzetközi közösség megosztott: az EU és az USA továbbra is Ukrajna területi egységét támogatja, míg más országok, köztük Kína, sürgetik a tárgyalások megkezdését.
A magyar kisebbséget is érintő kárpátaljai régióról Putyin nem tett említést, de a kelet-ukrajnai területi követelések precedenst teremthetnek más régiókra is. A háború következtében a Kárpát-medencei magyar diaszpóra nehéz helyzetbe került: a kárpátaljai magyarok közül több tízezren menekültek Magyarországra és más európai országokba. Számukra és minden érintett számára a béketárgyalások megindulása létfontosságú, de jelenleg mindkét fél álláspontja túl merev a valódi párbeszédhez.
