A Szabad Európa Rádió/Szabadság Rádió (RFE/RL) magyar szerkesztősége 2024. május 31-én befejezi működését. A döntés a nonprofit médiavállalatot felügyelő U.S. Agency for Global Media (USAGM) költségvetési átcsoportosításának eredménye, amely más nyelvű adások megerősítését célozza – jelentette be hivatalosan a szervezet vezetősége.
Az 1950-ben alapított rádió, amely a hidegháború idején a szabad információáramlás egyik legfontosabb csatornája volt, 1993-ban fejezte be magyar nyelvű sugárzását, majd 2020-ban online formában újraindult. Az akkori visszatérést a magyarországi médiakörnyezet változásaival indokolták, most viszont a prioritások átértékelésével magyarázzák a kivonulást.
„Stratégiai döntést hoztunk a forrásaink átcsoportosításáról olyan területekre, ahol a független média helyzete kritikusabb” – nyilatkozta Stephen Capus, az RFE/RL elnök-vezérigazgatója. A magyar szerkesztőség megszűnésével párhuzamosan az orosz, ukrán és közép-ázsiai szolgálatok további fejlesztéseket kapnak.
A döntés érzékenyen érinti a külhoni magyar közösségeket is. Bár a magyar médiapiacon számos alternatíva létezik, a Szabad Európa független, tényalapú újságírása hiánypótló volt, különösen a határon túli magyarság számára. A szerkesztőség az elmúlt években rendszeresen foglalkozott kisebbségi ügyekkel, nyelvhasználati jogokkal és a diaszpórát érintő problémákkal.
A Szabad Európa Rádió magyar archívuma a tervek szerint továbbra is elérhető marad online, biztosítva a történelmi jelentőségű anyagokhoz való hozzáférést. A médiafogyasztók a jövőben más független magyar nyelvű forrásokból, illetve a megmaradó nemzetközi tudósítóhálózatokon keresztül tájékozódhatnak majd a régió eseményeiről.
