Először fordul elő, hogy határon túli település is részese lesz a rangos elismerésnek: Gyergyószentmiklós és Cegléd közösen nyerte el a Magyarország Ifjúsági Fővárosa 2026 címet. A döntést december 11-én jelentették be ünnepélyes keretek között Budapesten. A két város közös pályázatukban a fiatalok aktív bevonását, a határon átnyúló magyar-magyar kapcsolatok erősítését és innovatív ifjúsági programok megvalósítását vállalta.
A nyertes városok összesen 150 millió forint támogatásban részesülnek, amelyet ifjúsági programok, közösségi terek fejlesztésére és határon átívelő kezdeményezésekre fordíthatnak. A pályázat elbírálása során különösen értékelték a két település együttműködési koncepcióját, amely egyedülálló módon kapcsol össze egy anyaországi és egy erdélyi magyar közösséget. Gyergyószentmiklós polgármestere hangsúlyozta: „Ez a cím nemcsak a két város fiataljai számára jelent lehetőségeket, hanem a teljes Kárpát-medencei magyar ifjúság összekötését szolgálja.”
A program keretében megvalósuló kezdeményezések között szerepel közös diákcsereprogramok szervezése, digitális kompetenciafejlesztés, kulturális események és vállalkozói inkubátorház létrehozása is. A szakmai zsűri értékelésében kiemelte, hogy a két település koncepciója különösen innovatív módon ötvözi a hagyományőrzést a modern technológiai megoldásokkal, miközben valódi beleszólást biztosít a fiataloknak a programok alakításába.
A címet viselő városok 2026 januárjától decemberig koordinálják majd az ifjúsági programokat. Az érdeklődők a hamarosan induló közös online platformon tájékozódhatnak a részletekről és a részvételi lehetőségekről. Az együttműködés különösen fontos lehet a határon túli magyar fiatalok identitáserősítésében és a magyarországi kortársakkal való kapcsolatteremtésben.
