Száz évvel ezelőtt, 1924-ben alakult meg a piarista rend romániai rendtartománya, amely jelentős mérföldkő volt az erdélyi magyar oktatás történetében. A rendtartomány létrehozása a trianoni békeszerződés következménye volt, amikor az addig egységes magyar piarista provincia több utódállam területére került.
A Kegyes Tanítórend, ahogy hivatalosan nevezik, már 1642 óta jelen van Erdélyben, amikor Bíró Márton tanár vezetésével Besztercén nyitották meg első iskolájukat. Az évszázadok során a rend meghatározó szerepet töltött be a régió oktatási és kulturális életében. A kolozsvári piarista gimnázium 1776-os alapításától kezdve az erdélyi magyar értelmiség egyik legfontosabb nevelőintézményévé vált. Tanárai között olyan kiemelkedő személyiségek voltak, mint Bíró Vencel történész és Visegrádi Lajos klasszika-filológus.
„Erdélyben lépten-nyomon találkozni lehet a Kegyes Tanítórend lábnyomaival” – nyilatkozta Böszörményi Géza piarista szerzetes a rend centenáriumi ünnepségén. Az önálló romániai rendtartomány létrejötte után a piaristák Kolozsváron, Temesváron, Nagykárolyban és Máramarosszigeten működtettek iskolákat. A kommunista rendszer 1948-ban államosította az egyházi iskolákat, bezáratta a rendházakat, a szerzeteseket internálták vagy polgári pályára kényszerítették.
Az 1989-es rendszerváltás után a piarista rend újrakezdte működését Romániában. 1992-ben Kolozsváron indult újra a piarista oktatás, majd 2003-ban Temesváron is. Az egykori kolozsvári piarista gimnázium épületében ma az Apáczai Csere János Elméleti Líceum működik, míg a rend új iskolát alapított János Zsigmond Unitárius Kollégium néven.
A centenárium alkalmából a rend egész éves programsorozatot szervez, amely tudományos konferenciákat, kiállításokat és diákrendezvényeket foglal magában. A jubileumi események célja nemcsak a múlt előtti tisztelgés, hanem a piarista pedagógiai hagyományok és értékek továbbadása a mai fiatalok számára. A piaristák ma is a „pietas et litterae” (kegyesség és tudomány) szellemében végzik oktató-nevelő munkájukat, hozzájárulva az erdélyi magyar identitás és kultúra megőrzéséhez.
